すそ野広げた原点

　Ｂ級グルメの定番ともいえる焼きそば。中でもＢ―１グランプリで２連覇を達成した「富士宮やきそば」は、自他ともに認めるご当地グルメの王様だ。

　一口食べると、まずもちもちした食感に驚く。一般的な焼きそばの製めん方法は、蒸した後にゆでる。しかし、富士宮の場合、ゆでずに急速に冷やしてめんを締める。

　こうしてできためんに、キャベツと肉かすを加え、さらっとしたウスター系のソースで焼き上げる。仕上げにイワシの削り粉をふりかけて完成。一見しょうゆと見間違えそうな薄めの色だが、あっさりした嫌みのない味わいでクセになる人が多い。

　戦後、地元の駄菓子屋さんが鉄板で焼き、子供たちにふるまったのがルーツとされる。具の肉かすは、豚の背脂からラードをつくる際にでるしぼりかすを素揚げしたもの。仕上げのふりかけも、漁港の削り節工場で出た残りを活用する。まだモノが足りなかった時代、食材のリサイクルで徐々に今の形を作り上げてきた結果、ほかにはない個性が生まれた。

　歴史が古いだけに、地元には約１６０もの店が軒を連ねる。ずっと門外不出のメニューだったが、２０００年に「富士宮やきそば学会」が設立されると、一躍全国区のブランドに。今では年間約５０万人が富士のふもとを訪れ、２００億円を超える経済効果をもたらしたという。

　Ｂ級ブームの火付け役となった富士宮やきそば。「ご当地料理がまちおこしの主役になれる」。そのことを証明した意義は大きいだろう。

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